Fue el estadio que albergó el primer partido profesional disputado en nuestro país, durante la jornada del 22 de julio de 1933. En aquella oportunidad, Audax Italiano y Morning Star se enfrentaron por la primera fecha del Campeonato de Football de Chile 1933, que culminó en una victoria de los itálicos por 3-1.
Sin embargo, el primer cotejo que recibió el Estadio Santa Laura ocurrió 10 años antes (10 de mayo de 1923), cuando Unión Española cayó ante los audinos por la cuenta mínima, en la disputa del 'Campeonato amistoso Guillermo Gellona'.
Santa Laura - Universidad SEK también ha recibido a grandes equipos del fútbol mundial. En abril de 1994, Unión Española venció por la cuenta mínima al poderoso Cruzeiro de Dida, Ademir y Ronaldo, por los octavos de final de la Copa Libertadores, con el recordado gol de Juan 'Candonga' Carreño.
También en 1994, en el mes de mayo, Real Madrid visitó Chile por segundo año consecutivo y los rojos derrotaron a los 'merengues' con solitario gol de Rodrigo 'Pony' Ruiz. En ese cuadro blanco, entre otros, figuraban Robert Prosinecki, 'Paco' Buyo y el gran Iván Zamorano.
En 2012 se vivió otro célebre episodio en Copa Libertadores. Unión Española, dirigida por José Luis Sierra, que un año después se coronaría campeona del Campeonato Betsson, cayó 3-2 ante el Boca Juniors de Juan Román Riquelme, por los octavos de final.
Además, para los hinchas hispanos, Santa Laura es un 'lugar de encuentro y profunda conexión con las raíces'. Allí por ejemplo, Unión se consagró el 2013, gracias a los goles de Patricio Rubio y Gustavo Canales.
SANTA LAURA: ÍCONO CULTURAL Y SOCIAL
Santa Laura es mucho más que un espacio para el desarrollo deportivo, es un ícono popular de la Región Metropolitana y de Chile, que ha recibido desde grandes conciertos e incluso exposiciones culturales internacionales.
Luis Miguel, Deep Purple, y Rammstein, entre muchas otras bandas reconocidas mundialmente, han realizado conciertos. Allí también se han presentado ilustres artistas nacionales como Los Jaivas y Los Bunkers. Recientemente, los multitudinarios Kiss y Scorpions realizaron un reconocido festival de Rock, que congregó a más de 19 mil espectadores.
El afamado periodista deportivo, Renato González, más conocido como 'Mister Huifa', expresó que "allí el fútbol se paladea mejor y resulta más sabroso. Y lo amo por su tradición y por todo lo que ha hecho y sigue haciendo por el aporreado fútbol de mi tierra".
FOTOS: Carlos Parra y Carlos Succo.