La memoria es corta y pocos recuerdan el espectacular arranque de la usina en el campeonato. Huachipato ganó 6 de los 7 primeros partidos, cayendo solamente en el último minuto ante Palestino en La Cisterna. Desde allí se comenzó a cimentar la base acerera que culminó con un inolvidable título en el CAP la tarde del pasado viernes en Talcahuano.
Fue una campaña impecable la del elenco que adiestra Gustavo Álvarez, que con un plantel muy similar al de 2021 y 2022, logró instalarse siempre en el podio: Huachipato nunca bajó de los primeros tres lugares de la tabla. Meritorio. Fueron sólo cuatro caídas en el primer semestre, ante el mencionado elenco árabe, Colo Colo, Unión La Calera y Audax Italiano, que le dieron un anticipado cetro de “campeón de invierno” a los acereros.
Pero fue tambaleante el arranque de la segunda parte del torneo, con dos caídas ante los rivales directos por el título en las primeras jornadas. Universidad de Chile y Cobresal vencieron al acero y lo parecían derrumbar lentamente, pero Huachipato se levantó. Desde allí en adelante, tal momento significó un punto de quiebre en la campaña. Solamente perdieron un partido de los siguientes trece: Colo Colo en el Monumental.
La recta final de los siderúrgicos fue notable, manteniéndose invictos por 11 jornadas, igualando solamente 3 duelos en el cierre. No dependían de sí mismos y la copa casi se les escapa, hasta cuando en la penúltima fecha Maximiliano Rodríguez marcó al 90+6’ el 1-0 sobre Ñublense. Allí en el CAP sienten que comenzaron, de a poco, a dar la vuelta olímpica. En la última fecha hicieron su tarea, Cobresal cayó ante Unión Española y gritaron campeón. Un título enorme para las vitrinas, el tercero en la historia del club.
Los goleadores acereros: Cris Martínez marcó 12 conquistas, mientras que Maximiliano Rodríguez y Gonzalo Montes convirtieron 8 dianas.
El segundo mejor bloque posterior: Gabriel Castellón y su línea de cuatro en defensa, se consolidaron como la más sólida después de Colo Colo (29), tras recibir 30 goles en el campeonato.
El que más ganó: Huachipato cosechó 17 victorias en el torneo, siendo el equipo que más victorias obtuvo.
El mejor visitante: Huachipato sumó 29 de los 57 puntos en condición de forastero, una cifra tan meritoria como sorprendente, ya que en los últimos años siempre tuvieron un bajo porcentaje de triunfos lejos del CAP.
Una base sólida: Gabriel Castellón, Joaquín Gutiérrez, Nicolás Ramírez, Nicolás Baeza, Antonio Castillo, Claudio Sepúlveda, Gonzalo Montes, Brayan Palmezano, Jimmy Martínez, Cris Martínez y Maximiliano Rodríguez. Todos ellos, llevan varios años en el club, cimentando un conocimiento que fue clave para el trabajo del DT Gustavo Álvarez.